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« Là, ça va trop loin... »

Voilà les exacts mots que j’ai eus en tête en apprenant l’arrivée toute récente du Raspberry Pi 500+. Pas forcément de façon purement négative, mais plutôt dans un contexte où, pour moi, « Raspberry Pi » est surtout initialement synonyme de système embarqué.

Ce nouveau modèle, calqué sur les précédents Raspberry Pi 500 et Raspberry Pi 400, n’est pas une carte (SBC), mais un ordinateur « unibody » sans écran (voyez ça comme un laptop privé d’affichage). Et quand je dis « ordinateur », mes mots sont pesés : quatre cœurs ARM Cortex-A76 à 2,4 GHz, 16 Gio de SRAM LPDDR4, un SSD NVMe de 256 Gio (Raspberry Pi OS réinstallé), Ethernet Gigabit, Wi-Fi 2,4 GHz et 5 GHz, Bluetooth 5.0 + BLE, deux sorties micro-HDMI, USB 3.0, clavier mécanique (switches Gateron Blue KS-33) rétroéclairé, boîtier compact blanc...

Ce n’est plus de l’embarqué, c’est un « PC » desktop ARM, avec en bonus, presque secondaire, une tripotée de GPIO. Même son architecture, reposant sur la puce RP1 gérant toute la connectivité (USB, MIPI, MAC Ethernet, etc.) et reliée au Soc Broadcom en PCIe fait penser à quelque chose de très différent des SBC courants, et est plus proche d’un laptop ARM qu’autre chose. Nous ne sommes même plus dans le monde des « nano-ordinateurs », c’est tout autre chose.

Certes, pour 204 € (deux fois plus cher que le Raspberry Pi 500 standard), ceci reste (presque) tout à fait intéressant, en fonction de l’usage visé, mais il me semble que nous avons là quelque chose qui donne, ou donnera, une tout autre signification au nom « Raspberry Pi ». Sachant que le kit Raspberry Pi 500+ inclut alimentation, câbles et souris « officielle » (?), il ne manque finalement pas grand-chose pour arriver à ce qui est, je pense, inéluctable : un écran, une batterie et un circuit de gestion de charge et vous avez, non seulement un laptop Raspberry officiel, mais également une société Raspberry Pi Ltd cotée en bourse (plus exactement la holding intégrant cette société, à ne pas confondre avec la fondation), qui se transforme littéralement en fabricant d’ordinateurs au même titre que Dell, Lenovo, ASUS, HP, etc.

« Aller trop loin » n’est sans doute pas l’expression la plus adaptée (mon cerveau a tendance à faire ça), mais quelque chose vient de changer. Et je suis prêt à parier que d’autres changements vont suivre dans les mois à venir...

Denis Bodor